Les cinq croisières en catamaran de Santorin, côte à côte

Comment choisir entre les cinq

Trois choses tranchent pour presque tout le monde : l’état de la mer, le calcul par tête, et jusqu’où vous voulez aller.

L’eau du matin est plus calme. Le meltemi est un vent de nord sec qui balaie l’Égée tout l’été. Sailingissues.com décrit le rythme quotidien : il monte en début d’après-midi entre 4 et 5 Beaufort, soit 11 à 21 nœuds, et tombe au coucher du soleil. Les statistiques longue durée de Windfinder pour l’aéroport de Santorin, bâties sur des relevés depuis 2000, donnent une moyenne de 12 nœuds de nord-ouest avec des rafales moyennes de 29 nœuds. C’est une île ventée. Un départ à 10 h navigue dans la partie la plus plate de la journée. C’est pour cela que nous envoyons vers la matinée les familles avec de jeunes enfants, et tous ceux qui deviennent silencieux sur un ferry.

Un bateau privatisé ne revient pas moins cher par tête. Jamais. Huit passagers paient 150 € chacun, douze paient 133 €, dix-sept paient 124 €. Une place sur la semi-privée coûte 100 €. La privatisation achète du contrôle, pas une économie : votre heure de départ, le temps passé à l’eau à chaque escale, votre musique, et personne d’autre sur vos photos.

Dix heures est la seule version qui donne à la couronne d’en face autre chose qu’un coup d’œil. Sur cinq heures, Thirassia défile au retour. La journée complète privatisée dispose de cinq heures de plus, et c’est exactement à cela qu’elles servent. Dites-nous ce que vous attendez de ce bout d’eau et nous vous dirons honnêtement ce que la journée permet.

Le coucher de soleil coûte le même prix que la matinée sur un bateau partagé. Les deux semi-privées sont à 100 €. C’est donc une préférence, pas un arbitrage de budget. Si la paroi de la caldeira éclairée par l’ouest est la raison de votre venue, prenez le soir. Si vous voulez des baignades en eau claire et être à terre en milieu d’après-midi, prenez le matin.

Enfin, un mot sur le vocabulaire. « Semi-privée » veut dire petit groupe, pas bateau à vous. « Privatisée » veut dire le bateau entier, équipage compris. Nous ne louons jamais de coque sans skipper : le capitaine et son équipage font partie du tarif dans les cinq cas.

Ce qui ne change pas d’une croisière à l’autre

Le bateau. Un catamaran à voile Lagoon : un pont large et stable, des cabines en dessous, deux ou trois membres d’équipage, 12 nœuds au moteur. Nous en vendons 15 en partagé et 17 en privatisé, ce qui fait la différence entre une place assise à l’ombre et un endroit où tenir debout.

La boucle. Chaque croisière fait le même circuit de la caldeira depuis Vlychada : les plages de la côte sud, le phare, la baignade au volcan, le panorama de Fira, puis le retour — avec les sources chaudes en plus quand la mer le permet. Entre les cinq, ce qui change, c’est l’heure, la lumière et qui est à bord.

Nous mouillons au large. Aucune escale de baignade n’a de ponton : vous entrez dans l’eau par l’arrière du bateau. Personne n’est déposé sur une plage, et aucune de ces croisières ne monte sur le volcan. C’est aussi pour cela que le droit d’entrée du parc de Nea Kameni n’est pas dans le tarif : nous ne débarquons pas.

Le capitaine tranche le matin. Il regarde la mer, pas le planning. Si ce n’est pas sûr, il annule, et une annulation météo est remboursée intégralement. Le plus souvent, il se contente de réordonner les escales ou d’en échanger une. Ici, la direction du vent compte plus que sa force : par vent de nord, la côte sud reste relativement abritée ; par vent de sud, non.

Une voiture dans les deux sens. Le transfert routier entre votre hôtel et le bateau est compris dans chaque croisière, vous n’avez donc pas à trouver le port. Votre point de rendez-vous exact est confirmé avec votre réservation.